وفي غضون خمس سنوات، ظهرت أكثر من 1000 شركة دفاعية ناشئة في الهند. هل يمكنهم النمو وتلبية متطلبات ساحة المعركة الحديثة؟

السماء لم تكن أبدا الحد الأقصى بالنسبة لهم. منذ ما يقرب من عقد من الزمن، كان سمير جوشي، وهو طيار مقاتل، وجوليوس أمريت، أحد خريجي IIT-IIM، جزءًا من فريق Indus الذي استعد لتحدي جريء – الهبوط بمركبة جوالة على القمر. على الرغم من أنهم لم يفوزوا بجائزة Google Lunar XPrize، إلا أنهم حصلوا على ما يكفي من الأموال، كمرشحين نهائيين، لتحقيق أحلام كبيرة. في عام 2018، أطلق جوشي وأمريت شركة دفاعية ناشئة، NewSpace Research and Technologies (NRT)، في بنغالورو. وهي الآن الشركة الناشئة الأكثر تمويلًا في مجال الدفاع والفضاء في الهند، برأسمال قدره 72 مليون روبية.

تصنع NRT طائرات بدون طيار طويلة التحمل، يمكنها الطيران لفترات طويلة، وأسرابًا روبوتية – حيث يتم تنسيق العديد من الروبوتات لأداء مهام معقدة مثل مهام البحث والإنقاذ وتدمير أصول العدو – لصالح القوات المسلحة الهندية. يقول جوشي، الطيار السابق لطائرات MiG-21 وMirage-2000: “إن تقنية الأسراب الحاصلة على براءة اختراع هي أول حل أسراب عالي الكثافة في العالم يتم تسليمه إلى قوة دفاع وطنية”. ويقول إن أنظمتهم تعمل بشكل لا تشوبه شائبة حتى في الظروف القاسية على ارتفاعات عالية، في إشارة بمهارة إلى التضاريس الوعرة في جبال الهيمالايا حيث لا تزال القوات الهندية والصينية على خلاف.

إن NRT ليست وحدها في هذه الحدود الجديدة لقطاع الدفاع الهندي. في غضون خمس سنوات، ظهرت أكثر من ألف شركة دفاعية ناشئة، تعمل على تطوير كل شيء بدءًا من الأسراب الآلية وحتى القنابل التي تسقطها الطائرات بدون طيار. والاختبار التالي هو ما إذا كان بإمكانهم الحصول على التمويل الكافي لتوسيع نطاق وتلبية المتطلبات المتطورة لساحات القتال الحديثة.

الأسلحة والشركات
وكما كشفت الصراعات الجارية في أوكرانيا وغرب آسيا، فقد تراجعت الطائرات والمدفعية والدبابات، التي كانت ذات يوم جزءا لا يتجزأ من خطط المعارك القديمة. وتحتل التقنيات المتطورة مثل الذكاء الاصطناعي، والمركبات الجوية بدون طيار، والسفن بدون طيار تحت الماء، وأنظمة التعرف على الوجه مركز الصدارة. إن الانفجارات التي سببتها أجهزة الاتصالات في لبنان هي تذكير صارخ بالتحولات التي حدثت في هذه الحرب الجديدة التي لا وجه لها.تقول فريندا كابور، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة 3rdiTech ومقرها دلهي، إن الشركات الناشئة في مجال الدفاع في الهند تشارك في مهمتين: إنتاج منتجات متطورة و/أو تطوير تقنيات متقدمة. وتركز شركتها، التي توظف ما يقرب من 100 شخص، على هذا الأخير. “هدفنا هو أن نضع أنفسنا كأول شركة كبرى في مجال أشباه الموصلات في الهند. إنها سوق غير مستغلة ذات إمكانات هائلة. وتقول إن المشتريات الدفاعية السنوية لصناعة أشباه الموصلات في الهند تبلغ حوالي 5000 كرور روبية، مضيفة أن شركتها ستقوم أيضًا بالتوريد لقطاعات أخرى مثل السيارات والاتصالات، بصرف النظر عن التركيز على الصادرات.

تعد شركة Kapoor’s 3rdiTech واحدة من الشركات المشاركة في شراكة تكنولوجية استراتيجية تقع في قلب تعاون الهند مع الولايات المتحدة لتطوير مصنع لتصنيع أشباه الموصلات للأمن القومي. تم الإعلان عن الشراكة بعد الاجتماع بين رئيس الوزراء ناريندرا مودي والرئيس الأمريكي جو بايدن في ولاية ديلاوير الأسبوع الماضي، بين قوة الفضاء الأمريكية و3rdiTech وBharat Semi. وعلى عكس القطاعات الأخرى، تعمل الشركات الناشئة في مجال الدفاع بشكل وثيق مع الحكومة. حصلت العديد من الشركات على عقود من خلال مبادرة الابتكارات من أجل التميز الدفاعي (iDEX)، وهي مبادرة حكومية تم إطلاقها في عام 2018، لتقديم الدعم المالي والتوجيه للشركات الناشئة. وفقًا للبيانات المتاحة لدى وزارة الدفاع، وقعت 500 شركة ناشئة عقودًا في إطار iDEX وصندوق تطوير التكنولوجيا، وهو مخطط آخر لدعم الشركات الناشئة.

تتراوح الشركات الناشئة في مجال الدفاع بين شركة Aero Arch ومقرها دلهي، والتي حصلت على طلب من الجيش الهندي لإنتاج MULE الروبوتية – وهي معدات متعددة الأغراض – يمكنها حمل الأحمال عبر التضاريس الصعبة، وشركة Zeus Numerix ومقرها بيون والتي تطور مجموعات توجيه دقيقة لـ قذائف هاون عيار 81 ملم، وقنابل تسقطها الطائرات بدون طيار.

يقول أبهيشيك جاين، كبير مسؤولي الأعمال في شركة Zeus Numerix: “لقد علمتنا الحروب الحديثة أن أنظمة الأسلحة الأكثر نجاحًا تشترك في سمات رئيسية: صغيرة، ودقيقة، وفعالة، ومستقلة، وموثوقة – وهو ما نسميه SPEAR”. بدأت كمجموعة غير رسمية من أعضاء هيئة التدريس والطلاب في IIT-Bombay وتطورت إلى مؤسسة تجارية في عام 2004.

ويقول جاين إن منتجاتهم الرئيسية – قذائف الهاون الموجهة عيار 81 ملم، والتي يقارنها بقذائف آيرون ستينغ الإسرائيلية، والذخائر التي تسقطها الطائرات بدون طيار – مطلوبة بشدة في الهند وخارجها. وقد استخدمت إسرائيل للمرة الأولى قذيفة هاون موجهة من عيار 120 ملم، طورتها شركة “إلبيت سيستم” ومقرها حيفا، للمرة الأولى في العام الماضي فقط في حربها ضد حماس.

وبينما تقوم بعض الشركات بتصنيع الطائرات بدون طيار، تنشغل شركات أخرى بتطوير تكنولوجيا مضادة للطائرات بدون طيار. المنتج الرئيسي لشركة Big Bang Boom Solutions، وهي شركة ناشئة مقرها تشيناي، هو نظام متقدم مضاد للطائرات بدون طيار يمكنه اكتشاف وتحييد الطائرات بدون طيار من مسافة تصل إلى 10 كيلومترات، مما يمنح القوات المسلحة ميزة استراتيجية في ساحة المعركة.

يقول مؤسس الشركة شيفارامان راماسوامي، الذي حصل على درجة الدكتوراه في المغناطيسية النانوية قبل أن يغامر بدخول قطاع الدفاع: “نظرًا لتطور الطائرات بدون طيار في صراعات مثل أوكرانيا وفي بلدنا، فمن الأهمية بمكان أن تمتلك القوات العسكرية تكنولوجيا فعالة مضادة للطائرات بدون طيار”.

شرعت شركة Big Bang Boom Solutions في مشروع طموح آخر، وهو تطوير أنظمة الوعي الظرفي للمركبات المدرعة، والتي يمكن أن تكون مفيدة في الدبابات غير المأهولة في المستقبل. يدمج مشروع See-Through Armor، الذي تم تطويره بالتعاون مع الجيش الهندي، كاميرات عسكرية وأنظمة تعمل بالذكاء الاصطناعي في الدبابات، مما يوفر للقادة رؤية بانورامية بزاوية 360 درجة من داخل المركبة.

تسمح هذه البيانات في الوقت الفعلي بالكشف السريع عن التهديدات، مثل الطائرات بدون طيار التي تحلق على ارتفاع منخفض، والتي قد لا يتم ملاحظتها. جمعت Big Bang Boom Solutions مبلغ 250 كرور روبية في جولة التمويل الأخيرة في سبتمبر. وقد قادتها شبكة ملائكة مومباي ومكتب عائلة فيوم وفرع الشركات الناشئة في تشيناي وشركة Asquare Investing.

وفي الوقت نفسه، تعمل شركة Optimized Electrotech، ومقرها أحمد آباد، على تطوير أنظمة المراقبة. أسسها سانديب شاه البالغ من العمر 43 عامًا، وهي متخصصة في التصوير متعدد الأطياف ومناظير الأسلحة. وتقدم منتجاتها – NoctVision وInfiVision وClearVision – حلول مراقبة لنطاقات تمتد من 5 كم إلى 30 كم. وتتراوح أسعارها بين 50 ألف روبية و5 كرور روبية. إن WolfSight هو منظار سلاح قوي مصمم لوحدات المشاة، في حين أن Gun Sight يتمتع بقدرات الرؤية الليلية. ومن بين عملائها الجيش الهندي وشرطة جوجارات والسكك الحديدية الهندية.

إن ما أعطى زخماً للشركات الناشئة في مجال الدفاع هو التغييرات الأخيرة في السياسات الحكومية، بما في ذلك التركيز على توطين الإنتاج والمزيد من شراء الأسلحة من الشركات الخاصة.

على سبيل المثال، في عام 2016، عندما خرجت الحكومة بإجراءات المشتريات الدفاعية – التي شجعت التوطين وقللت الاعتماد على الاستيراد – قرر شاه تأسيس شركة Optimized Electrotech بعد تسليم شركته السابقة، التي عملت في قطاع الفضاء وتعاونت بشكل وثيق مع منظمة أبحاث الفضاء الهندية إلى أحد المساهمين.

التمويل مطلوب
بينما تستعد الشركات الناشئة في مجال الدفاع للحروب المستقبلية، فإنها تكافح مخاوفها الخاصة. وأهمها ما إذا كان بإمكانهم تأمين تمويل ثابت وتوسيع نطاق هذه المشاريع.

وفقًا لشركة Tracxn، التي تتتبع تمويل الشركات الناشئة، اجتذبت صناعة التكنولوجيا الدفاعية في الهند 184 مليون دولار من إجمالي تمويل الأسهم منذ عام 2020، وكان أكبر المستفيدين هم NRT وIdeaForge وGaruda Aerospace وTonbo Imaging وAxio. هذا أمر ضئيل.

وقد نجحت شركة ناشئة واحدة في مجال التجارة السريعة، Zepto، في جمع مليار دولار، أو 5.5 أضعاف ذلك المبلغ، في العام الحالي وحده. غالبًا ما يشكل ارتباط الشركات الناشئة في مجال الدفاع بالحكومة عائقًا أمام التمويل.

يقول شاه، من شركة Optimized Electrotech، إن العديد من أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية مقيدون من قبل شركاء محدودين، غالبًا ما يكونون مستثمرين أجانب، الذين يترددون في الاستثمار في القطاعات التي تركز على الحكومة، وخاصة الدفاع. ويقول إنه بدون تدفق ثابت لرأس المال، لن يكون هناك فرق كبير بين المشروعات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة والشركات الناشئة في مجال الدفاع الرائدة.

يمكن أيضًا أن تتمتع الشركات الناشئة في مجال الدفاع بفترات حمل طويلة. يشكو العديد من مؤسسي الشركات الناشئة من أن أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية غالبًا ما يفضلون الاستثمار في البرمجيات كخدمة (SaaS) وقطاعات التكنولوجيا الاستهلاكية، التي تقدم دورات أقصر وعائدات أكثر قابلية للتنبؤ.

يقول نافنيت كوشيك، القائد المتقاعد في البحرية الهندية، الذي أسس صندوق Jamwat Ventures Angel Fund: “يعد الدفاع أحد أهم القطاعات في الوقت الحالي، لكن ليس هناك ما يكفي من الأشخاص لتمويله لأنهم لا يفهمون هذا القطاع”. وفي شهر مارس، حصل صندوقه على التزام أولي بقيمة 40 كرور روبية، مع إمكانية التوسع إلى 100 كرور روبية.

كما ألقى أجاي كومار، وزير الدفاع السابق، قبعته في الحلبة من خلال إطلاق MGF-Kavachh، وهو صندوق استثماري بديل يركز على الدفاع والفضاء والتكنولوجيا العميقة. “لقد أنهينا صفقتنا الأولى. ويقول كومار: “هناك ثلاث أربع صفقات أخرى قيد التنفيذ”، مضيفًا أن الصندوق جمع 400 كرور روبية.

وفي حين أن معظم الشركات الناشئة راضية عن الدعم الحكومي والتمويل على مدى السنوات القليلة الماضية، يدعو البعض إلى مزيد من الإصلاحات، مثل تبسيط عمليات الشراء من خلال منصات الإنترنت لتسريع صرف الأموال.

يؤكد جاين زيوس نوميريكس على الحاجة إلى إصلاح إجراءات اختبار الأسلحة، والتي تكون مقيدة بلوائح مثل قواعد الأسلحة لعام 1962، والتي بموجبها يُسمح للشركة المصنعة بإجراء اختبار تجريبي للأسلحة النارية فقط في مكان العمل أو المصنع. ويقترح اتباع نهج أكثر مرونة في الاختبار، على غرار الطريقة الإسرائيلية للتجارب الميدانية الفورية، والتي من شأنها أن تسرع بشكل كبير عملية تحسين وتكييف تصاميم الأسلحة.

يقول جوشي من NRT إن الدرس الحاسم المستفاد من الحروب في أوكرانيا وغرب آسيا هو الحاجة إلى النشر السريع للأصول التكتيكية. ويعتقد أن ذلك يتطلب الشركات الناشئة. “إن براعة الشركات الناشئة تتوافق مع هذا النوع من المتطلبات. لديهم القدرة على بناء قدرات استراتيجية طويلة المدى للهند وحلفائها.