الشعور بالوحدة يزيد خطر الإصابة بالخرف.. كيف تتغلب عليه؟

في عالم سريع الخطى ومترابط رقميًا بشكل متزايد، قد يبدو الشعور بالوحدة كحالة عاطفية مجردة، ومع ذلك، تكشف دراسة نشرت في مجلة Nature Mental Health عن وجود رابط مفاده أن الشعور بالوحدة يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 31٪. تسلط النتائج الضوء على أن الوحدة ليست مجرد عاطفة عابرة، ويمكن أن تؤثر بشكل كبير على صحتك المعرفية. بحسب ما نشره موقع Onlymyhealth.

وتعد هذه الدراسة هي الأكبر من نوعها، حيث قامت بتحليل بيانات 608.561 فردًا في جميع أنحاء العالم. بدأ الباحثون في استكشاف تأثير الوحدة على التدهور المعرفي، وكانت نتائجهم مفاجئة.

ما يجعل هذه الدراسة مقنعة بشكل خاص هو أنها عزلت الشعور بالوحدة كعامل خطر مستقل. وحتى عندما قام الباحثون بتعديل العوامل المساهمة الأخرى، مثل الظروف الصحية البدنية مثل مرض السكري وارتفاع ضغط الدم، أو حالات الصحة العقلية مثل الاكتئاب، استمرت العلاقة بين الوحدة والخرف.

غالبًا ما يتم الخلط بين الوحدة والعزلة الاجتماعية، في حين أنها في الواقع عبارة عن شعور شخصي بالانفصال أو عدم وجود علاقات اجتماعية ذات معنى. في حين تشير العزلة الاجتماعية إلى عوامل قابلة للقياس مثل حجم الشبكة الاجتماعية أو مستوى التفاعل، فإن الوحدة تتعلق بالإدراك. قد تكون محاطًا بالناس ولكنك تشعر بالوحدة.

تثير الوحدة المزمنة استجابة للتوتر في الجسم يمكن أن تضر بالصحة العقلية والجسدية. يمكن أن تؤدي مشاعر الوحدة الطويلة إلى ارتفاع مستويات الكورتيزول، وهو هرمون التوتر، المرتبط بالالتهاب وانخفاض وظائف المخ بمرور الوقت. يخلق هذا المزيج عاصفة مثالية للتدهور المعرفي ويزيد من خطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي مثل الخرف.

لكن العامل الأكثر إثارة للدهشة هو أن خطر الإصابة بالخرف المرتبط بالوحدة يمكن مقارنته بعوامل الخطر الأخرى الراسخة مثل التدخين، أو السمنة، أو عدم ممارسة الرياضة. وهذا بدوره يسلط الضوء على الحاجة الملحة لمعالجة الشعور بالوحدة، ليس فقط من أجل السلامة العاطفية ولكن أيضًا من أجل صحة الدماغ. وبعبارة أخرى، فإن تجاهل الشعور بالوحدة قد يعني تجاهل عامل خطر قابل للتعديل للإصابة بالخرف.

نصائح لمحاربة الوحدة وحماية صحة الدماغ

1. إعطاء الأولوية للعلاقات الاجتماعية

بدلاً من التركيز على كمية التفاعلات الاجتماعية، أعط الأولوية للجودة. اقضِ وقتًا مع الأشخاص الذين يرفعونك ويعطون معنى لحياتك، سواء كانوا أصدقاء مقربين أو أفراد عائلة أو مجموعات دعم.

2. الانضمام إلى الأنشطة المجتمعية والأندية

يمكن أن تؤدي المشاركة في المناسبات المجتمعية أو مجموعات الهوايات أو العمل التطوعي إلى تعزيز الاتصالات الجديدة. سواء أكان ذلك نادي كتب محلي، أو مجموعة لياقة بدنية، أو جمعية، فإن الاهتمامات المشتركة توفر الأساس للعلاقات.

3. حافظ على نشاطك البدني

ممارسة الرياضة لها فوائد متعددة. فهي لا تدعم صحتك العامة فحسب، بل يمكن للأنشطة الجماعية مثل دروس اليوغا أو مجموعات الرقص أو الرياضات الجماعية أن تساعدك أيضًا في بناء الصداقات.

4. استخدم التكنولوجيا من أجل الخير

في حين أن الاستخدام المفرط للشاشة قد يساهم في الشعور بالوحدة، فإن التكنولوجيا قد تكون أيضًا بمثابة جسر للتواصل الهادف. يمكن لمكالمات الفيديو أو المجتمعات عبر الإنترنت أو حتى ليالي اللعب الافتراضية مع أحبائك أن تقلل من مشاعر العزلة.

5. تبني حيوان أليف

توفر الحيوانات الأليفة، وخاصة الكلاب أو القطط، الرفقة وتقلل من التوتر وتشجع على الروتين الذي يتضمن الأنشطة الخارجية والتفاعلات الاجتماعية. المودة غير المشروطة التي تقدمها الحيوانات الأليفة يمكن أن تخفف من مشاعر الوحدة.

6. تحدث مع شخص ما عما تشعر به

في بعض الأحيان، يمكن لمشاركة مشاعرك مع صديق موثوق به، أو أحد أفراد العائلة، أو مستشار محترف أن يحدث فرقًا كبيرًا. قد يكون التعامل مع الوحدة هو الخطوة الأولى للشعور بالتواصل مرة أخرى.